Παγκόσμια Ημέρα Pinot Meunier (Πινό Μενιέ) η σημερινή και είναι μιά καλή ευκαιρία να αποτίσουμε φόρο τιμής στον αφανή ήρωα του blend της σαμπάνιας.
Όπως είναι γνωστό, για να παραχθεί αυτό το είδος κρασιού, πρέπει να προέρχεται αποκλειστικά από τη Σαμπάνια (Champagne) της Γαλλίας, με σταφύλια της περιοχής.
Οι ποικιλίες – πρωταγωνιστές είναι το παγκοσμίου φήμης Chardonnay, το αγαπητό Pinot Noir και τέλος το Pinot Meunier, που έχει και το ρόλο της γεφύρωσης μεταξύ των άλλων δύο, για ένα πιο γεμάτο και ισορροπημένο αποτέλεσμα.
Το χρώμα του είναι έντονα ερυθρό, με αρώματα κόκκινων φρούτων, χαμηλές τανίνες και υψηλή οξύτητα. Καταλαμβάνει περίπου το 35% των φυτεύσων της περιοχής και έχει τεράστια αντοχή στο κρύο, μεγαλύτερη και από αυτή του Pinot Noir, ενώ η ανθοφορία γίνεται πολύ αργά, σε αντίθεση με την ωρίμαση που ολοκληρώνεται πιο νωρίς από το αναμενόμενο.
Παρ’ όλο που μέχρι τώρα θεωρούνταν μετάλλαξη της οικογενείας των Pinot (Pinot Noir, Pinot Blanc, Pinot Gris κλπ.), διακεκριμένα ινστιτούτα της Γαλλίας μετά από έρευνες και πειραματισμούς, έχουν αρχίσει και αμφισβητούν αυτή τη συγγένεια.
Η λέξη “meunier” στα γαλλικά σημαίνει “μυλωνάς” και δικαίως έδωσαν αυτό το όνομα στο συγκεκριμένο σταφύλι, μιας και τα φύλλα του δημιουργούν πάνω τους ένα στρώμα πάχνης, το οποίο θυμίζει αλεύρι.
Άλλα συνώνυμα ονόματα είναι το Meunier, Gris Meunier, Farineux, Noirin Enfarine, Mullerrebe, Muller-Traube, Schwarzriesling, Dusty Miller και Miller’s Burgundy.
Ο φρουτένιος, ελαφρώς smoky και μανιταρένιος χαρακτήρας του στην ήσυχη του μορφή, όχι sparkling δηλαδή, ταιριάζει πολύ με πουλερικά – κοτόπουλο, πάπια, γαλοπούλα – vegetarian επιλογές και συνταγές με άγρια μανιτάρια, ενώ εάν βρεθείτε μπροστά σε μία φιάλη σαμπάνιας από 100% Pinot Meunier, μη το σκεφτείτε πολύ να τη προσθέσετε στη συλλογή σας, αφού είναι πραγματικά ένα δυσεύρετο και σπάνιο διαμάντι!
Αλλά δε γίνεται να αναφέρω μόνο το Pinot Meunier και να αφήσω στην απ’ έξω το τελικό προϊόν που όλοι λατρεύουμε…
Χλιδή, χρήμα, “αστερόσκονη” και πολλοί μύθοι γυρνάνε γύρω από το νέκταρ των βασιλιάδων, τη σαμπάνια.
Με τη γιορτινή διάθεση στα ύψη και τις προετοιμασίες των εορταστικών τραπεζιών στα κόκκινα, σας έχω μερικές πληροφορίες που θα σας κάνουν να δώσετε περισσότερη σημασία και να καταλάβετε γιατί η σαμπάνια είναι ο πρωταγωνιστής στα κοσμοπολίτικα πάρτι και όχι μόνο, ανά τους αιώνες.
Ο νούμερο ένα και πιο παραπλανητικός μύθος που κυκλοφορεί, είναι πως η σαμπάνια ανακαλύφθηκε κατά λάθος από τον μοναχό Dom Pierre Pérignon (1638-1715) και μάλιστα κλείδωσε με τη φράση “Ελάτε γρήγορα! Γεύομαι τα αστέρια!”. Χωρίς καμία αμφιβολία ο Βενεδικτίνος μοναχός συνεισέφερε πολλά στην εξέλιξη της σαμπάνιας, αλλά δυστυχώς δε την εφηύρε. Άλλωστε, η παραπάνω φράση εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε διαφήμιση του 19ου αιώνα.
Μύθος νούμερο δύο, είναι πως η σαμπάνια πρέπει να πίνετε μόνο coupe ή flute ποτήρι.
Μα γιατί να μην την απολαύσετε στο έπακρο; Ένα coupe ποτήρι, τα ποτήρια δηλαδή που φημολογούνται πως έχουν πάρει το σχήμα τους από το στήθος της Μαρίας Αντουανέτας, αλλά είναι εμπνευσμένα από την αρχαία Ελλάδα κατά κύριο λόγο (άλλος ένας μύθος), έχουν πολύ χαμηλή βάση και μεγάλο άνοιγμα, με αποτέλεσμα να εξαφανίζεται ο όποιος αρωματικός χαρακτήρας υπάρχει.
Αντίστοιχα, τα μακρόστενα flute ποτήρια εγκλωβίζουν τις φυσαλίδες και τα αρώματα του κρασιού, καθιστώντας τα αδύνατο να καταλάβετε το μεγαλείο της. Η σαμπάνια έχει εξαιρετικά στοιχεία στη μύτη από φρυγανισμένο ψωμί, βουτύρο, κρέμα, φρούτα και λουλούδια που είναι κρίμα να χαθούν. Προτιμήστε καλύτερα ένα απλό ποτήρι κρασιού και δε θα χάσετε!
Τρίτος και τελευταίος μύθος για την ώρα, μιάς και υπάρχουν αμέτρητοι, είναι αυτός που θέλει τις καλές σαμπάνιες πολύ ακριβές. Ο περισσότερος κόσμος πιστεύει πως μία σαμπάνια για να “αξίζει” πρέπει να πληρώσει πάνω από 300 ευρώ για παράδειγμα και αυτές που υπάρχουν με 60 ή 70 ευρώ, δεν είναι ποιοτικές. Υπάρχουν όμως πολλοί μικροί και αξιοσημείωτοι οίκοι στη Σαμπάνια που παράγουν εξαιρετικά κρασιά, που ευτυχώς για εμάς τους υπόλοιπους, δεν έχουν πέσει “θύματα” του massive marketing, όπως μεγαλύτεροι και γνωστότεροι από αυτούς.
Γι’ αυτό, όταν θα πάτε σε μία κάβα για να κάνετε τα ψώνια για το τραπέζι των εορτών, εμπιστευτείτε τον sommelier ή των πωλητή που θα βρίσκετε μπροστά σας όταν θα σας προτείνει κάτι το οποίο δε γνωρίζετε. Μόνο κερδισμένοι θα βγείτε, αφού θα έχετε μάθει και δοκιμάσει κάτι καινούργιο!